Poppy, hada de la amapola.
La amapola ya era conocida por los egipcios, asirios y griegos, que le atribuyeron propiedades medicinales, narcóticas y anestésicas (la morfina y la codeína se extraen de ella). De ahí que en la mitología clásica se la relacione con Hypnos y Thanatos (el sueño y la muerte), que se representan con coronas de amapolas y llevándolas en la mano respectivamente. También Morfeo, hijo de Hypnos y al que se representa con alas de mariposa para expresar su ligereza, tiene por atributo la amapola, con la cual toca a los que quiere adormecer. Por otra parte, se reconocía también el poder energético o estimulante de la amapola, dado que a los atletas griegos se les daba un brebaje de semillas de amapola, miel y vino antes de competir. Además se aplicaba para rebajar la temperatura, acallar el llanto de los niños o calmar el dolor.
Campo de amapolas.Los romanos introdujeron la amapola (papaver en latín) en Britania, donde se asoció al descanso y al olvido. Allí se utilizó también como planta mágica para la adivinación. Para el cristianismo medieval esta flor, cuya imagen está grabada en los bancos de algunas iglesias, simbolizó el Juicio final.
Durante la Edad Media y el Renacimiento, en España, la flor era muy apreciada y se hacía gran acopio de ella en los trigales donde crecía para ser utilizada como condimento. Se decía que si al coger una flor se desprendía un pétalo y éste caía sobre la mano de la persona que la había cortado, esta moriría fulminada por un rayo.
Figura de Poppy, el hada de la amapola.
Fuente: Colección "Hada de las flores" de Altaya.
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